طحال جزء سیستم رتیکولواندتلیال می‌باشد که مسئول حذف اریتروسیت‌های آسیب دیده و اپسونیزاسیون ارگانیسم‌های کپسول دار از جریان خون می‌باشد. آسپلنیا (نداشتن طحال) به دو صورت آناتومیک (جراحی الکتیو یا اورژانسی) و عملکردی (بیماری زمینه‌ای) ایجاد می‌شود. در اسمیر خون محیطی بیماران بدون طحال، اجسام هووِل-ژولی دیده می‌شود، همچنین نوتروفیلی و ترومبوسیتوز نیز از تظاهرات آن می‌باشد.