سرفه خروج ناگهانی هوا از ریه‌ها است که به پاکسازی ترشحات، اجسام خارجی و تحریک‌کننده‌ها از مجاری تنفسی کمک می‌کند. ممکن است به صورت حاد (< 3 هفته)، تحت حاد (3–8 هفته) یا مزمن (> ۸ هفته) و همچنین همراه با خلط یا خشک طبقه‌بندی شود. عفونت‌های مجاری تنفسی فوقانی (URI) و برونشیت حاد از مهمترین علل سرفه حاد هستند. سرفه تحت حاد معمولاً نشانه یک سرفه بعد از عفونت است، اما همچنین می‌تواند به علت برونشیت مزمن یا پنومونی باشد.