سارکوئیدوز یک اختلال چند سیستمی است که با التهاب گرانولوماتوز غیر-پنیری مشخص می‌شود. این بیماری به دو دسته­‌ی حاد یا مزمن طبقه بندی می‌گردد؛ سارکوئیدوز مزمن لزوماً بعد از سارکوئیدوز حاد به وجود نمی‌­آید. سارکوئیدوز حاد شروع ناگهانی داشته و با علائم غیراختصاصی (به عنوان مثال تب و ضعف) و همچنین سرفه، تنگی‌نفس، یووئیت قدامی، اریتم ندوزوم و آرترالژی همراه است، و پس از چند سال خودبه‌­خود محدود می‌شود. سارکوئیدوز مزمن شروع موذیانه‌ای دارد و در مراحل اولیه اغلب بدون علامت است.

سیستم تنفسی شامل یک ناحیه‌ی هدایتی (فضای مرده آناتومیک؛ یعنی مجاری تنفسی دهان، بینی، حلق، حنجره، نای، برونش‌ها، برونشیول‌ها و برونشیول‌های انتهایی) و یک منطقه تنفسی (پارانشیم ریه؛ یعنی برونشیول‌های تنفسی، مجاری آلوئولی و کیسه‌های آلوئول). ناحیه‌ی هدایتی از بافت غیر تنفسی تشکیل شده و عبور هوا برای انجام تهویه در ناحیه‌ی تنفسی که محل تبادل O2 و CO2 می‌باشد را فراهم می کند.