به طور کلی یبوست به صورت حرکات روده‌ای < ۴ بار در هفته اطلاق می‌شود، که ممکن است با مدفوع سخت، تنسموس یا سفتی شکم و زور زدن برای تخلیه مدفوع همراه باشد. یبوست ممکن است اولیه یا ثانویه باشد. انواع یبوست اولیه (هیچ علت ارگانیک مشخصی وجود ندارد) شامل یبوست با ترانزیت (عبور مواد) طبیعی (به دلیل کالری، فیبر یا آب مصرفی ناکافی)، یبوست با ترانزیت کند روده و ناهماهنگی عضلات کف لگن. یبوست ثانویه ممکن است ناشی از دارو (اپیوئیدها، ضدافسردگی‌های سه‌حلقه‌ای، CCBs)  باشد یا به دلیل اختلالات متابولیکی (هایپوتیروئیدی، هایپرکلسمی)، اختلالات عصبی (ضایعه نخاعی) یا انسداد مکانیکی روده (سرطان روده بزرگ) ایجاد شود.